सौर ऊर्जा का मुख्य वर्गीकरण

फोटोवोल्टिक
फोटोवोल्टिक पैनल मॉड्यूल एक प्रकार का बिजली उत्पादन उपकरण है जो सूर्य के प्रकाश के संपर्क में आने पर प्रत्यक्ष धारा उत्पन्न करता है, जिसमें ठोस फोटोवोल्टिक कोशिकाएं होती हैं जो लगभग पूरी तरह से अर्धचालक सामग्री (जैसे सिलिकॉन) से बनी होती हैं। सरल फोटोवोल्टिक सेल घड़ियों और कंप्यूटरों के लिए ऊर्जा प्रदान कर सकते हैं, जबकि अधिक जटिल फोटोवोल्टिक सिस्टम घरों के लिए रोशनी प्रदान कर सकते हैं, साथ ही ट्रैफिक लाइट और मॉनिटरिंग सिस्टम भी प्रदान कर सकते हैं, जो बिजली आपूर्ति के लिए पावर ग्रिड में एकीकृत होते हैं। फोटोवोल्टिक पैनल मॉड्यूल को अलग-अलग आकार में बनाया जा सकता है, और अधिक बिजली उत्पन्न करने के लिए मॉड्यूल को जोड़ा जा सकता है। फोटोवोल्टिक पैनल घटकों का उपयोग छतों और भवन सतहों पर और यहां तक ​​कि खिड़कियों, रोशनदानों या छायांकन उपकरणों के हिस्से के रूप में भी किया जा सकता है। इन फोटोवोल्टिक सुविधाओं को आमतौर पर इमारतों से जुड़ी फोटोवोल्टिक प्रणालियों के रूप में जाना जाता है।
शोध के अनुसार, अत्यधिक क्षमता के कारण, शीर्ष पांच वैश्विक निर्माताओं का मुनाफा कम हो गया है, और 2012 में फोटोवोल्टिक मॉड्यूल की स्थापना में कमी आएगी, जो 10 से अधिक वर्षों में पहली गिरावट होगी। ब्लूमबर्ग के छह विश्लेषकों की औसत भविष्यवाणी के अनुसार, दुनिया भर में घर और व्यवसाय 24.8GW फोटोवोल्टिक मॉड्यूल स्थापित करेंगे। यह लगभग 20 परमाणु रिएक्टरों की बिजली उत्पादन के बराबर है, लेकिन नए जोड़े गए 27.7GW फोटोवोल्टिक इंस्टॉलेशन की तुलना में 10% की कमी है। ब्लूमबर्ग न्यू एनर्जी फाइनेंस के अनुसार, 1999 के बाद से औसत वार्षिक स्थापना मात्रा में 61% की वृद्धि हुई है।
फोटोथर्मल
आधुनिक सौर तापीय तकनीक सूर्य के प्रकाश को एकत्रित करती है और इसकी ऊर्जा का उपयोग गर्म पानी, भाप और बिजली उत्पन्न करने के लिए करती है। सौर ऊर्जा एकत्र करने के लिए उपयुक्त तकनीक का उपयोग करने के अलावा, इमारतें डिजाइन के दौरान उपयुक्त उपकरणों को शामिल करके सूर्य की रोशनी और गर्मी का भी उपयोग कर सकती हैं, जैसे कि विशाल दक्षिणमुखी खिड़कियां या निर्माण सामग्री का उपयोग करना जो सौर गर्मी को अवशोषित और धीरे-धीरे जारी कर सकती हैं।